我采访过一个人，在人生的前30年，他都是方圆一公里内的笑话。上中学的时候，他在一个很差的学校。校长公开说：不指望学生考出好成绩，只希望所有学生不要学坏。

在这样的环境中，他每天早晨六点起床，开始背英语单词，上课坐第一排，不错过老师的任何一句话。他是全校唯一有错题集的人。

高考填志愿，他填了厦门大学会计系。所有人都觉得他疯了。然后，他真的没考上。他上了一个三流大学的会计系。

周围又是一帮混日子的人。但是，他更加刻苦。

他们学校图书馆特别小，座位不多，每天早上七点，他就去排队，学到晚上十点，回到宿舍，其他人都在打扑克，他一个人拉上帘，继续学。

他想考注册会计师，真是一个更大的笑话。上大学的时候，他拼了命，才考过两门。找工作的时候，因为学校太烂，去了一家小公司当出纳。白天上班，晚上回家，继续准备考试。

那个时候，每个月收入不到三千元。在北京，他和几个朋友合租在一个不到20平方米的房子里。

他姐看他的时候，哭了。他姐打开橱柜，发现里面还睡了一个人，吓了一大跳。因为房子小，人多，太吵，每天，他只有缩在角落里，戴上耳机，继续看书。

在任何环境，他都是一个异类，一个因为过于认真，显得不合群的异类。

毕业两年之后，他拿到注册会计师证。再过一年，他进入四大会计事务所中的一家。我采访他的时候，他已经是高管级别，年薪过百万元。

我问他，处于那么负能量的环境，为什么还能保持上进的状态，不怕自己的认真变成一个笑话吗？

他说，不敢认真，才是一个笑话吧。只有认真过的人，才配谈论输赢。那些说“一认真你就输了”的人，连输的资格都没有。

（摘自《我喜欢这个“功利”的世界》，湖南文艺出版社出版）